Agé de 59 ans, le roi Gyanendra accède au trône en 2001 après le « massacre du palais » au cours duquel son frère, le roi Birendra est assassiné.
Il s’est très vite immiscé dans la vie politique, démettant plusieurs fois ses premiers ministres et envoyant l’armée contre les maoïstes.
Dans la nuit du 21 avril 2006, il cède au pouvoir de la rue et rend le pouvoir au peuple.
Après les accords de paix, son sort n’est pas encore réglé. Certains népalais souhaitent l’abolition de la monarchie.